El ambiente de celebración se respira en el aire y toda la comunidad rapanui está expectante ante lo que será el desempeño de las familias locales que competirán para convertirse en los ganadores de la Fiesta Tapati 2017, tradicional encuentro artístico-cultural inaugurado anoche en Hanga Vare Vare. Allí todo fue colores, alegría y bailes típicos al son de llamativos trajes diseñados y elaborados a pulso por los propios participantes, quienes se han preparado durante un año para las competencias. Las candidatas a reina de la Tapati hicieron también su presentación oficial junto a sus aito (candidatos masculinos), ante la ovación de los familiares y amigos que darán todo para hacerlos acreedores de la preciada corona.
Como cada año, miles de turistas nacionales y extranjeros llegaron a la isla para participar en la tradicional Tapati Rapa Nui, fiesta que cuenta con financiamiento del Consejo de la Cultura y cuya edición 2017 reunirá fondos para ir en ayuda de los damnificados de los incendios en el continente.Y aunque la fiesta continuó incluso una vez terminado el espectáculo oficial, fue el propio alcalde de Isla de Pascua, Pedro Pablo Edmuns, quien reconoció que esta versión tienen un carácter distinto: “No podemos quedarnos ajenos a lo que está pasando con nuestros compatriotas en el continente”, dijo. Por ello, realizó un llamado a convertir este evento en una Tapati solidaria y anunció una campaña de recolección de recursos que se extenderá hasta el 12 de febrero, día en que concluye la gran fiesta local. Todo ello para ir en ayuda de los damnificados del incontrolable incendio que ya ha arrasado con diversas localidades del país.
El Ministro de Cultura, Ernesto Ottone, descató la iniciativa municipal y junto con reforzar el llamado a contribuir con los damnificados, aseguró que la Tapati, fiesta que cuenta con un importante financiamiento del Consejo Nacional de la Cultura y las Artes (CNCA), “es una de las celebraciones más auténticas del año, que se ha trasformado en una instancia de preservación y difusión de una cultura única en el mundo. El Gobierno está comprometido con la recuperación y rescate de los valores culturales de la isla y es por eso que seguiremos apoyando este tipo de expresiones ancestrales, que son parte del patrimonio cultural de nuestro país”.
Por su parte la directora regional de Cultura, Nélida Pozo, resaltó la participación de las familias en la Tapati, "acá se aprecia el trabajo que realizan las familias con meses de anticipación, porque este es un gran esfuerzo que hace la comunidad de Rapa Nui para exponer lo que es su cultura y sus tradiciones, por eso la Tapati es una fiesta tan importante, ya que se ha transformado en un forma de difundir un legado cultural a las nuevas generaciones y también de proyectarlo al mundo". La directora agregó, sobre la solidaridad del pueblo Rapa Nui con los damnificados de los incendios en el sur, que "a pesar de la distancia que tenemos con el continente, que aquí se siente, es muy importante lo que ha hecho el alcalde de solidarizar con el dolor que está sufriendo nuestro país".
Programación Tapati 2017
Tras la inauguración, el programa de actividades continúa este sábado con una de las competencias más emblemáticas de la Fiesta Tapati: la triatlón en el Rano Raraku, que se desarrolla en el interior del cráter del volcán y consta de tres disciplinas que se extienden por un recorrido total que suma 3 kilómetros. En la primera prueba, denominada “Vaka Ama”, los participantes cruzan remando la laguna del cráter, en pequeñas balsas construidas en totora.
Cuando llegan a la orilla, comienza el “Aka Venga”, en la que se cuelgan sobre el cuello dos cabezas de plátanos que pesan unos 20 Kg y con las que tendrán que correr alrededor del lago. Finalmente, tienen que atravesar otra vez el lago nadando con la ayuda de un flotador de fibras de totora llamado “Pora”.
En la noche la fiesta se traslada nuevamente al escenario en Hanga Vare Vare, para una presentación artística. En adelante, las competencias variarán entre carreras de caballo, canotaje, pesca deportiva, tallado en piedra y madera, confección de trajes tradicionales y collares, competencia de platos típicos, de cantos y bailes, carros alegóricos y mucho más.
La Tapati Rapa Nui 2017 pone fin a la celebración del cincuentenario de la comuna de Isla de Pascua, iniciado el año pasado con el reconocimiento a la labor de los antepasados rapanui, legítimos fundadores del Rapa Nui del siglo XXI.